شرکت اسپیسایکس (SpaceX) ایلان ماسک قصد دارد ۱۰۰ میلیارد دلار در یک بندر فضایی جدید در بخش ورمیلین، لوئیزیانا، سرمایهگذاری کند، زیرا این شرکت در حال توسعه زیرساختهای لازم برای موشک استارشیپ خود است.
این تأسیسات که استاربیس لوئیزیانا (Starbase Louisiana) نامیده میشود، در زمینهای ساحلی خریداری شده از شرکت اکسون (Exxon) قرار خواهد گرفت. انتظار میرود ساخت و ساز در سال ۲۰۲۷ آغاز شود و عملیات پرواز اولیه برای سال ۲۰۲۹ هدفگذاری شده است.
فرماندار جف لندری در بیانیهای گفت: «امروز لحظهای محوری برای لوئیزیانا است. این اعلامیه، ایالت ما را فراتر از ۲۵۰ میلیارد دلار سرمایهگذاری جدید سوق میدهد و ما را در مرکز مرز بزرگ بعدی قرار میدهد. ما افراد و استعداد لازم برای ساخت آنچه زمانی دنیا غیرممکن میدانست را داریم که فرصتهای شغلی را در خشکی، سراسر خلیج و از طریق فضا ایجاد میکند. ایجاد شغل ما حد و مرزی نمیشناسد.»
این پروژه چهارمین و بزرگترین بندر فضایی اسپیسایکس خواهد شد و به سایتهای پرتاب موجود در جنوب تگزاس، فلوریدا و کالیفرنیا میپیوندد. اسپیسایکس اعلام کرد که پس از تکمیل، سایت لوئیزیانا شامل پنج مجموعه پرتاب با ۱۰ سکوی پرتاب، تولید و ذخیرهسازی پیشران، تولید برق، پردازش وسایل نقلیه و مسکن کارکنان خواهد بود.
استاربیس لوئیزیانا بخشی از برنامه بلندپروازانه ماسک برای پشتیبانی از هزاران پرتاب سالانه برای استقرار ماهوارههای استارلینک (Starlink) و ماموریتها به مدار زمین، ماه و مریخ است. اسپیسایکس تخمین میزند که پروژه لوئیزیانا طی ۱۰ سال ۳۰۰۰ شغل مستقیم با میانگین حقوق سالانه ۹۲,۶۰۰ دلار ایجاد کند.
این شرکت همچنین در حال پیگیری برنامههایی برای قرار دادن زیرساختهای محاسباتی در مدار است. در فوریه، کمیسیون ارتباطات فدرال (FCC) یک بررسی عمومی از پیشنهاد اسپیسایکس برای استقرار تا یک میلیون ماهواره برای مراکز داده مداری را آغاز کرد.
ماسک در بیانیهای گفت: «ما در حال آمادهسازی برای ساخت یک بندر فضایی هستیم که تا به امروز تنها در داستانهای علمی تخیلی وجود داشته است. اسپیسایکس برای ایجاد آیندهای تأسیس شد که در آن انسانها در میان ستارگان به اکتشاف میپردازند، که تنها زمانی امکانپذیر خواهد بود که سفر به فضا را به اندازه پرواز با هواپیما عادی کنیم. استاربیس، لوئیزیانا این آینده را باز خواهد کرد.»
