امیل مایکل، معاون وزیر دفاع پنتاگون در امور تحقیقات و مهندسی و مدیر ارشد فناوری این وزارتخانه، سهام خود در Perplexity AI را در ماه ژوئن به مبلغی بین ۵ تا ۲۵ میلیون دلار فروخت. این خبر بر اساس افشاهای مالی بررسی شده توسط گاردین منتشر شده است.

مایکل قبلاً عضو هیئت مشاوران Perplexity بود و در اوایل سال ۲۰۲۵ از این سمت کناره‌گیری کرد تا در ماه مه همان سال به دولت دونالد ترامپ بپیوندد.

فروش سهام Perplexity اولین خروج مایکل در سال جاری نیست. او همچنین سهامی در xAI ایلان ماسک داشت که هنگام ورود به دولت، ارزش آن بین ۵۰۰,۰۰۰ تا ۱ میلیون دلار گزارش شده بود و آن را در ۹ ژانویه به مبلغی بین ۵ تا ۲۵ میلیون دلار فروخت – سودی تا ۴,۸۰۰٪، بر اساس گزارش IBTimes UK. برای یک مدیر اجرایی خدمات حمل‌ونقل که به مقام دفاعی تبدیل شده، بد نیست.

زمان‌بندی این اتفاق نکته جالبی دارد: دفتر اخلاق دولتی در ۱۸ دسامبر گواهی واگذاری سهام xAI را برای او صادر کرد. چهار روز بعد، پنتاگون قرارداد جدیدی را برای استقرار گروک xAI در شبکه‌های طبقه‌بندی شده خود امضا کرد. او در واقع تا ۹ ژانویه نفروخته بود.

قبل از پیوستن به دولت، مایکل طبق افشاهای سال ۲۰۲۵ خود، وامی شخصی به مبلغ ۲۵۰,۰۰۰ تا ۵۰۰,۰۰۰ دلار با بهره ۴.۵۷ درصد از Perplexity دریافت کرده بود. در توافقنامه اخلاقی خود، او متعهد شد که از سهام Perplexity که هنوز واگذار نشده‌اند، سودی نبرد – اگرچه پرونده‌ها مشخص نمی‌کنند که آیا فروش ماه ژوئن واگذار شده بود، واگذار نشده بود یا ترکیبی از هر دو.

این افشاگری‌ها در حالی صورت می‌گیرد که مایکل در طول سال چهره عمومی مبارزه پنتاگون با Anthropic، توسعه‌دهنده Claude که مستقیماً با Perplexity و xAI برای بودجه‌های دولتی رقابت می‌کند، بوده است. ترامپ در ۲۷ فوریه به آژانس‌های فدرال دستور داد تا استفاده از فناوری Anthropic را متوقف کنند و پنتاگون چند روز بعد رسماً این شرکت را "ریسک زنجیره تامین" نامید و پیمانکاران نظامی را از تجارت با آن منع کرد.

قاضی منطقه‌ای ایالات متحده، ریتا لین، هفته گذشته حکم داد که قرار دادن این شرکت در لیست سیاه به طور غیرقانونی به دلیل امتناع Anthropic از استفاده مدل‌هایش برای نظارت گسترده و عملیات کشنده مستقل، تلافی‌جویانه بوده است. او این نامگذاری را لغو و حکم منع دائم صادر کرد. در آن زمان، OpenAI قبلاً قرارداد پنتاگون را که زمانی برای Anthropic در نظر گرفته شده بود، به دست گرفته بود و این وزارتخانه قراردادهای شبکه طبقه‌بندی شده با هفت شرکت هوش مصنوعی دیگر، از جمله xAI، امضا کرده بود.

متخصصان اخلاق از این ترتیب زمانی راضی نیستند. ریچارد پینتر، وکیل سابق اخلاقی کاخ سفید در دوران ریاست جمهوری جورج دبلیو بوش، به گاردین گفت که مایکل "باید تمام منافع خود در شرکت را قبل از شروع کار می‌فروخت." سخنگوی پنتاگون این موضوع را رد کرد و گفت که مایکل و سایر مقامات دفاعی "کاملاً با قوانین و مقررات اخلاقی مطابقت دارند" و به فرآیند بازبینی اخلاقی چند لایه این وزارتخانه اشاره کرد.

در همین حال، Perplexity در حال مذاکره با Nvidia برای دور جدیدی از تامین مالی است که ارزش شرکت را به بیش از ۳۰ میلیارد دلار می‌رساند، که بیش از ۵۰٪ بالاتر از ارزش ۲۰ میلیارد دلاری آن در سپتامبر ۲۰۲۵ است.