فایننشال تایمز گزارش داد که یک حساب Polymarket به نام جورج کاترل، کلاهبردار محکوم‌شده‌ای که حامی مالی نایجل فاراژ، رهبر حزب Reform UK بوده، در سال ۲۰۲۴ مبلغ ۸.۸ میلیون دلار ارز دیجیتال از منابع نامشخص دریافت کرده و از آن برای شرط‌بندی بر پیروزی دونالد ترامپ در انتخابات استفاده کرده است.

این حساب که با نام "GCottrell93" ثبت شده بود، اواخر اکتبر ۲۰۲۴ از دو صرافی ارز دیجیتال تأمین مالی شد—۷ میلیون دلار از OKX که در پنج مرحله ارسال شد، و ۱.۸۳ میلیون دلار از طریق ChangeNOW هدایت شد، این را FT به نقل از داده‌های عمومی بلاک‌چین گزارش داد. هر بار که پولی به حساب واریز می‌شد، بلافاصله برای پیروزی ترامپ شرط‌بندی می‌شد. پس از پیروزی او، که این حساب را به ۴.۴۶ میلیون دلار سود تبدیل کرد، تقریباً تمام وجوه به کیف پول‌های دیگر منتقل شد. اینکه چه کسی این پول را تأمین کرده و چه کسی برنده شده، مشخص نیست.

این حساب بازار پیش‌بینی به طور رسمی به کاترل مرتبط نشده است. محقق بلاک‌چین ZachXBT اظهار داشته که او "اطمینان بالایی" دارد که این حساب متعلق به کاترل است، پس از اینکه اوایل سال جاری میلادی به دلیل ضرر ۵۵۰,۰۰۰ دلاری در شرط‌بندی بر سر حملات آمریکا به ایران، این حساب را علامت‌گذاری کرده بود. وکلای کاترل از اظهار نظر درباره امور مالی یا تراکنش‌های خاص او خودداری کردند و گفتند که سکوت آنها به معنای پذیرش یافته‌های FT نیست. حزب Reform UK به این روزنامه پاسخ نداد.

فاراژ و کاترل

تحقیقات Sunday Times در اوایل همین ماه نشان داد که کاترل هزینه‌های عملیات فاراژ – شامل کارکنان، امنیت خصوصی، حمل و نقل و اقامت – را در سال قبل از اینکه او کرسی پارلمان را به دست آورد، تأمین کرده بود؛ مزایایی که رهبر حزب Reform آنها را اعلام نکرده بود. بر اساس code of conduct نمایندگان پارلمان، اعضا باید هدایا، مزایا و مهمان‌نوازی‌هایی را که "ممکن است به طور منطقی توسط دیگران تأثیرگذار بر اقدامات یا سخنان آنها تلقی شود" افشا کنند. این روزنامه گزارش داد که کاترل برای ماه‌ها هزینه‌های امنیت فاراژ را پوشش داده و سه کارمند را برای مدیریت رسانه‌های اجتماعی او استخدام و پرداخت کرده بود. 

این تحقیق همچنین کاترل را به یک پلتفرم قمار با ارز دیجیتال مرتبط کرد که گفته می‌شود در شرط‌بندی‌های "بالقوه غیرقانونی" و بدون مجوز در بریتانیا دست داشته است. Sunday Times گزارش داد که از زمان انتخابات، او به فاراژ اجازه داده تا از خانه‌ای پنج طبقه که در نزدیکی کاخ باکینگهام، و در فاصله چند دقیقه‌ای از مقر حزب Reform اجاره کرده، استفاده کند؛ وکیل کاترل گفت که "به عنوان یک دوست صمیمی"، کاترل "به آقای فاراژ اجازه می‌داده و می‌دهد که در" این ملک اقامت کند.

هم Sunday Times و هم FT بر این نکته تأکید کرده‌اند که آیا پولی از منابع نامشخص به تأمین مالی مزایا برای فاراژ یا حزب Reform کمک کرده است یا خیر، سؤالی که کاترل از پاسخ دادن به آن خودداری کرده است، از جمله در مورد مالکیت نهایی کیف پول Polymarket.

کاترل، ۳۲ ساله، در یک خانواده اشرافی به دنیا آمد. در سال ۲۰۱۶، دادستان‌های آمریکایی او را به ۲۱ فقره اتهام در مورد یک طرح پول‌شویی ادعایی در "وب تاریک" متهم کردند؛ او pleaded guilty تحت توافقی که سایر اتهامات را لغو کرد، به یک فقره کلاهبرداری اینترنتی اعتراف کرد و هشت ماه را در زندان گذراند. Sunday Times گزارش داد که او از آن زمان تاکنون برای عفو ریاست‌جمهوری آمریکا درخواست داده است.

ارتباطات رمز ارزی فاراژ

این گزارش در بحبوحه افزایش تدقیق در ارتباطات رمز ارزی فاراژ منتشر می‌شود. اوایل این ماه، فاش شد که بانکداران یک suspicious activity report در مورد هدیه ۵ میلیون پوندی (۶.۷ میلیون دلاری) از سوی کریستوفر هاربورن، سرمایه‌گذار میلیاردر تتر، به او ارائه کرده‌اند و او reported to the UK's standards watchdog به دلیل لابی‌گری ادعایی در حوزه رمز ارز به نهاد ناظر بر استانداردهای بریتانیا گزارش شده است. 

فاراژ در ۸ ژوئیه از کرسی خود در کلاکتون استعفا داد و انتخابات میان‌دوره‌ای را که او آن را به عنوان نبرد "مردم علیه نظام" معرفی کرد، به راه انداخت و پس از هفته‌ها بررسی دقیق امور مالی‌اش، هرگونه تخلف را انکار کرد. احزاب اصلی – کارگر، محافظه‌کار، لیبرال دموکرات‌ها و سبزها – refused to stand از شرکت در این رقابت خودداری کردند و این رقابت را یک نمایش تبلیغاتی دانستند. 

در میان record field of 34 contenders، برجسته‌ترین رقیب فاراژ در رأی‌گیری ۱۳ اوت، کاندیدای طنزپرداز Count Binface است، که خود را به عنوان یک "جنگجوی فضایی بین کهکشانی" از سیاره سیگما IX معرفی می‌کند و با یک سطل زباله فلزی روی سرش کمپین انتخاباتی برگزار می‌کند.